MP3 is a very popular digital audio coding and lossy compression format. Its full name is Moving Picture Experts Group Audio Layer III. It abandons some data of PCM audio data that is not important to human auditory system so as to decrease file size to the

maximum extent. There are a lot of technologies that are used in making MP3, including

applying psychoacoustics to make sure which part of audio files can be discarded. MP3 audio

can be compressed according to different bit rate, which provides a range to offset between

data size and sound quality. As a result, it greatly lower data size while the acoustic fidelity of files compressed is not worse than that of originals obviously, to most of users.

MP3 was invented and standardized by a group of engineers of Fraunhofer

Gesellschaft located in Erlangen, Germany in 1991.

The Advantage of MP3

MP3 and WMA are two different kinds of music formats and many converting software can convert audio files of other formats to these two popular ones.

128kbps of MP3  and 64kbps of WMA

128kbps of MP3  and 96kbps of WMA

128kbps of MP3  and   128kbps of WMA

160kbps of MP3  and   128kbps of WMA

192kbps of MP3  and 192kbps of WMA

In terms of the former two ones, the acoustic fidelity of WMA is better than MP3 while

MP3 becomes better than WMA in the condition of the last two kinds of bit rate. But when

it turns to under the third circumstance, there is not big deference between MP3 and WMA.

That is because when the compression rate is above 128k, the quality of WMA do not improve

a bit but MP3 quality is upgraded a lot.

Comparison between MP3 and WMA

According to what Microsoft said that WMA of 64kbps has the same quality as MP3 of 128kbps

when it is compressed by WMP7. However, when used WMP8 for compression, WMA will as good

as MP3 of 128kbps when its bit rate is only at 48kbps. Actually, WMA do not have such effect

though it has advanced technology. We discovered the following things after comparing these

two formats:

1. Under the same data rate, like 128kbps, WMA does better than MP3 in quality;

2. Under low data rate, fidelity of WMA is much higher than that of MP3. When the bit rate is

64kbps, quality of WMA is almost the same as it is when its bit rate is at 128kbps. But things

is totally different in MP3. When a song of WMA format at 32kbps can be heard, MP3 of the same bit rate can’t.

3.MP3 is absolutely a very successful calculating way. It is can be heard when its bit rate

reaches 128kbps and its quality can become great when using VBR compression of bit rate above 128kbps. But the data rate limit of MP3 is 128kbps, if bit rate

is lower than this number, the effect will be decreased a lot.

In a word, WMA mainly improve playback of high-frequency signal under very low data rate. When the

bit rate is higher than 128kbps, it has no advantage over MP3 and its high-frequency distortion is

very serious. But WMA is a best choice for compressing English listening materials.One thing you

should remember in mind is that MP3 of 128kbps is better than WMA of 64kbps and even much better

than 48kbps, for treble part of song played in WMA format has metallic sound–larger distortion.

Uncompressed WMA format is the best, but songs of WMA formats downloaded from internet are

compressed. That is why they sound not as good as MP3. Below 128kbps, WMA and MP3 nearly have no

differences but it takes advantage over MP3 for the file is smaller. However when bit rate is

above 128kbps or larger, MP3 is better than WMA.

There are a lot of arguments about which is better between WMA and MP3. Both of them are lossy

compression encoding formats and have their own merits. Technically, WMA is better than MP3 in

its low bit rate. When bit rate is lower than 128kbps, WMA is the best. The lower bit rate is,

the better of WMA you will feel. And with streaming playing support, WMA is a very popular

format used on the internet. If your computer is tight on disk space and you demand higher sound quality,

WMA is no doubt a best choice. When bit rate is increase to 128k, WMA is the best among all levels of

lossy encoding formats. But when it comes to MP3, high-frequency is obviously lost. It seems that 128k

is a turning point, when the bit rate is upper, the acoustic fidelity does not change a lot. When bit

rate comes to 192kbps, MP3 will become a little better than WMA in quality. So if your computer has

enough capacity and you have higher requirement on audio quality, then you should choose MP3 of high

bit rate (from 192kbps-320kbps). But encoder’s selection is also important.

MP3 is a smaller size file of compression rate of 1:10 or even 1:12 by using audio compression

technology, which can maintain finer acoustic fidelity. WMA is an audio compression format developed

by microsoft, which is later , smaller and better than MP3. The biggest difference between these two

formats is that standard of WMA is made by Microsoft while MP3 is an open criteria without copyright

problem, which makes it more popular than WMA.

Cloud computing, Microsoft, mp3